INXS - Kick (1987)

Quizás, tras más de 2 años de andadura del blog, han tardado mucho en desfilar por aquí la banda que lideró en su día el malogrado Michael Hutchence. Creo que sí, básicamente porque los INXS son un nutrido grupo de músicos australianos que me llevan gustando desde hace más o menos una década, aunque su nombre me venía sonando desde 1997 o así, cuando en aquellos extintos programas de los 40 en Canal+ ponían la canción “Elegantly wasted”.

Sería pues a comienzos del presente siglo y milenio cuando conocí más de este carismático conjunto, gracias a que en aquellos días universitarios disponía de la cadena Vh1 en mis dominios. Por entonces un servidor de ustedes estaba enganchado al programa “So 80’s” (alguna vez ya se lo he mencionado), y a través del mismo pude ver los videos de “Need you tonight”, “Never tear us apart” y “New sensation”. Todos tenían un denominador común, más allá de la calidad musical, y esa característica compartida era que los 3 temas pertenecían al mismo disco de título “Kick” del año 1987.

A día de hoy, de INXS tengo 4 discos de su extensa obra. A saber, el mencionado “Kick” de 1987, el simplemente denominado “X” de 1990, el grandioso directo “Live Baby Live” de comienzos de los 90 y el recopilatorio “Definitive” de portada roja y siluetas de los componentes que se editó a comienzos de la primera década del siglo XXI. Gracias a este último citado tengo una visión panorámica de la discografía de INXS, pero como habrán sacado en conclusión, lo que tengo más controlado de su obra, es la etapa que comprende el final de los años 80 y el comienzo de los 90, que a la par es el periodo más exitoso y de mayor repercusión mediática de la banda.

Los citados 3 temas de “Kick”, rutilantes singles extraídos del mismo, ya hacen gran parte del porcentaje de calidad del disco, pero igualmente se incluyen ciertos temas que no fueron extraídos como sencillos que merecen la pena tanto o más que esos clásicos del repertorio de este grupo australiano. En “Kick” se encontraban en INXS la formación clásica del grupo. Encabezados por Hutchence, INXS se componía de 7 miembros oficiales, a cada cuál más loco según lo visto en los clips que grababa el grupo, siendo los mismos Garry Gary Beers al bajo, los 3 Farriss, Tim a la guitarra, Jon a la batería y Andrew a los teclados y Kirk Pengilly a la guitarra y saxo eventualmente.

“Guns in the sky” es el cáustico comienzo de “Kick”, con unos golpes vocales de arrojo por parte de Hutchence al micrófono. Quizás de primeras no sea un tema que te gane, pero su contundencia finalmente te acaba conquistando cada vez que vas concediendo más escuchas al lp. En 2º lugar se mete la rítmica “New sensation”. Uno de los ya citados singles exitosos a nivel mundial que generó “Kick” y que dispuso de un clip en el que veíamos a Michael Hutchence con coleta y traje y corbata, con un look que me recuerda de siempre a nuestro Antonio Banderas de “Two Much” (de ahí la coña que tengo con un amigo de llamar al malogrado Michael “Banderas Hutchence” y viceversa para Antonio), y el resto de los componentes tocando con una actitud alocada (también a destacar el parecido del batería Jon Farriss con Jesús Vázquez en algunos planos). El tema destaca en lo musical principalmente por la rítmica línea de guitarra trazada, pero hay lugar para saxo, para interesantes redobles de batería y para coros vocales retocados en la producción para ayudar a Hutchence en el estribillo (como si le hiciera falta ayuda). Toda la letra es un alegato a las ganas de vivir. Escuchar este tema y pensar en el triste final que tuvo el bueno de Michael, siempre me produce una extraña sensación. En todo caso, es uno de los grandes temas de INXS de toda la vida. Y no se crean que bajamos la intensidad en la 3ª canción del track list de “Kick”. Nos metemos de lleno en “Devil inside”. Un tremendo temazo, nuevamente muy rítmico en ciertos momentos, pero que se presenta con una latente línea de bajo y una más aguerrida línea de guitarra en sus primeros compases. Michael nos advierte que “cada mujer tiene el diablo dentro”, en lo que es un tema interesante y una de las llamadas joyas ocultas, al menos para la gente que conoce de INXS los 3 o 4 temas de relumbrón de su trayectoria. ¡Que no pare la fiesta! Ahora llega la inconfundible “Need you tonight”, con esos primeros segundos inconfundibles de la mano de esos míticos acordes de guitarra y eso golpes de batería. Otro verdadero inmortal de la discografía de INXS, que destaca en lo instrumental por su base rítmica marcada de forma contundente y concisa por la batería de Jon Farriss. Inolvidable es el estribillo que comienza con ese “te necesito esta noche, porque no voy a dormir…”. El videoclip, muy apropiado con los componentes del grupo apareciendo en algún momento con camisas de atar (si ya digo yo que estaban un poco de la olla…), es otro momento visual clásico de la historia de esta banda australiana, con esos planos que van y vienen de los miembros, con paradas de dichas imágenes y con un parecido tremendo (otro) con el personaje de Juan de Dios de Cruz Y Raya por parte de uno de los guitarristas de la banda, Tim Farriss. No van a poder coger aire, puesto que ahora llega la gran joya oculta del disco. Continuando la base de batería marcada de “Need you tonight” se presenta la íntima y solemne “Mediate”. Un tema que es acongojante de escuchar en el directo “Live Baby Live” con un cierre a cargo de una melodía de saxo, para lucimiento personal de Kirk Pengilly, que en la pieza del disco de estudio solamente se intuye al final en fade-out, que es una delicia. Dispuso también de un videoclip, que en parte homenajea al de “Subterranean homesick blues” de Dylan. Tras los minutos tan interesantes que nos ha proporcionado “Mediate”, “The loved one” no suena especialmente interesante. Nos enfrentamos a una composición de carácter más coral y de celebración, pero sin demasiada personalidad.Un poco parecido pasa con el medio tiempo, dentro de lo que es el estilo de INXS, que supone “Wild life”, pero tranquilos que tras la misma llega otro de los momentos clave. En la 2ª mitad de la obra encontramos a “Never tear us apart”. Tras las directas “Need you tonight” y “New sensation”, nos encontramos con la gran balada del disco. Uno de los temas igualmente más solemnes en el campo instrumental de INXS de toda su obra, sobre todo por esas pausas de marcado silencio, para luego entrar de forma contundente la base rítmica. Las notas de teclado les conceden igualmente un empaque monumental. El videoclip no está en discordancia, al grabarse en un parque en ambiente nocturno y con los miembros de la banda deambulando por el mismo. Tras “Never tear us apart”, seguimos a buen ritmo. “Mystify” es una de las grandes sorpresas de “Kick”, que están a la sombra de los masivos singles, aunque ésta también fuera editada como sencillo. En esta canción destaca principalmente Michael al micrófono, ofreciendo una sensual y galante interpretación vocal, en partes como cuando dice “todas las estrellas brillarán sobre ti cuando te bese cada noche”. En el apartado instrumental, los elementos van poco a poco sumándose a la fiesta tras el dominio primerizo de la melodía de teclado. Llega el tema que da el título a la obra; “Kick” es un tema alocado, con unos petarderos teclados de inicio, que estruéndosamente regresan a lo largo de su duración. Quizás de los momentos más fácilmente olvidables de la obra, por lo que quizás por ese motivo titularon así al disco, para que de alguna forma se recordara a esta pista. Mucho mejores son los 2 temas finales. ”Calling all nations” realmente se puede ver como una variación instrumental del riff de guitarra melódica de “New sensation”. Por tanto, la penúltima pieza de Kick es un tema generoso en brío y en luminosidad, bastante interesante. Por su lado, “Tiny daggers” concede el capítulo final de un álbum realmente bueno. Con unos primeros compases que podrían recordar a un posible tema de Springsteen de la época (aunque más ligero que a los que daban forma en aquellos días la E-Street Band, y que en parte también me recuerda a la melodía de “No va más” de Revólver), se tiene a bien situar como capítulo final otro tema lleno de ritmo y velocidad, con unas melodías de teclados muy acertadas, que vienen a permitir que Andrew Farriss se redima de esas notas algo cacharreras de la canción “Kick”. Afirmo rotundamente que el combo compuesto por “Calling all nations” y “Tiny daggers” viene a conceder una excelente rúbrica a un disco de un altísimo nivel de exigencia. No era tarea fácil la encomendada a estas 2 piezas, y sin embargo cumplen su papel con solvencia, que no es otro que dejarnos un buen sabor de boca.

La obra que es la protagonista de nuestro artículo semanal, supuso el espaldarazo definitivo para INXS, postulándose como una de las bandas dominadoras de la parrilla de la Mtv en aquellos días con la difusión de sus efectistas videoclips promocionales de los singles de “Kick”. La legión de seguidores de la formación aumentarían exponencialmente a lo largo de todo el mundo y de esta forma INXS se convirtieron en una banda que hacía de cada una de sus giras mundiales un acontecimiento importante; a ello ayudaba de forma inestimable el sr. Hutchence, básicamente porque era un frontman de una intensidad y carisma muy importante.

El éxito se mantendría gracias a la maniobra efectista en aquellos días de aderezar un lanzamiento discográfico de estudio importante con un sucesor en directo que continúe la fiebre generada. Y “Live Baby Live” es un ejemplo claro de esos movimientos de la industria en aquella época, al igual que lo son el “101” de Depeche Mode tras “Music For The Masses” o “Rattle And Hum” de U2 tras “The Joshua Tree”. Aunque para que este disco saliera, entre medias se situaría el nada desdeñable y muy interesante lp “X”, que incluía temas míticos del grupo como “Suicide blonde”.

Por desgracia a INXS no les quedaría mucha mecha, ya que tras “Elegantly Wasted” y su previamente su anterior disco de 1992 “Welcome To Wherever You Are”, lp que incluía verdaderas joyas como “Beautiful girl”, el grupo se vio sacudido por el fallecimiento o mejor dicho suicidio de Michael Hutchence, el cual venía acumulando depresiones derivados de problemas de salud que le surgieron debido a un accidente que le afectó a sus sentidos. Esto truncó la trayectoria y proyección de INXS, pero a la par les permitió retirarse, aunque de forma forzada, cuando aún estaban en un nivel alto de exigencia.

Se han realizado varias tentativas de regreso del grupo con los mismos componentes, menos Hutchence evidentemente, alguna intentado poner a Terence Trent D'Arby como vocalista, y todas sin éxito. “Kick” es ejemplo de los INXS más gloriosos, de su época más memorable. Su portada, que en parte viene a representar la disposición en distintos planos de los miembros de la banda que ya se utilizó de forma acertada en el mítico video ya comentado de “Need you tonight”, hace justicia a su contenido. Un disco que ofrece 9 canciones buenas o muy buenas de las 12 que contiene, no me negarán ustedes que es un álbum a tener muy en cuenta. Pues eso justamente es “Kick” de INXS.

Hace cosa de 4 años por estas fechas, cuando me hice con el citado recopilatorio del grupo (en una remesa de compra junto al single “Martyr” de Depeche Mode y “Through The Barricades” de Spandau Ballet), los tuve muy presentes a finales de noviembre/comienzo de diciembre de 2006. Con conocimiento de causa, les afirmo que estimo como un buen compañero de escuchas a INXS para estas fechas. Por ello, creo que es un momento muy adecuado para meterse en el grupo. Prueben a ver qué tal y si quieren me cuentan.

Cerramos con el apartado radiofónico de “Discos, música y reflexiones”. Para el que no pudiera el pasado miércoles a las 23.00h, esta tarde a las 19.00h en http://www.ruah.es/online.html o en el 107.4 FM si residen en Alcalá de Henares, podrán escuchar la repetición del programa especial que dedicamos a Angelik Acid. Dentro de nuestros niveles de audiencia, el pasado sábado registramos una notable presencia en las ondas. Gracias a todos aquellos que estuvisteis ahí. El podcast lo subiré lo antes que pueda. Por otro lado, este miércoles a las 23.00h dedicaremos el programa a Nik Kershaw y su disco “Human Racing”, que incluye grandes clásicos de los 80 como “Wouldn’t it be good?” y “I won’t let the sun go down on me”. Espero verles ahí, siempre se agradece su compañía en las noches de los miércoles.