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sábado, 6 de marzo de 2010

1995 Simply Red - Life

Un pequeño paso más para “Discos, música y reflexiones”. Desde esta semana, estamos asociados al portal de blogs “Paperblog”, con lo que nuestros artículos saldrán publicados en esta interesante iniciativa semana tras semana. Con ello, damos la bienvenida a aquellos nuevos lectores y aficionados a la música que provengan de dicho portal. Además, simbólicamente, esta entrada que están leyendo, supone la nº100 (por distintos motivos, no solo revisiones de discos) que publicamos desde que empezamos hace más de año y medio. Por ello también, en parte estamos de celebración.

Caí el otro día por la tarde, mientras preparaba programas para nuestro espacio en RUAH, que en todo el tiempo que llevamos con el blog, todavía no había pasado por aquí el pelirrojo por excelencia de la música moderna: Mick Hucknall y su grupo Simply Red. Me pareció raro, puesto que el tema “Your mirror” es parte de la música de fondo que utilizamos en nuestro programa de radio y porque en mayor o menor medida siempre le he tenido aprecio a Mick.

¿Cuándo y cómo conocí a este personaje? Pues muy sencillo. Tengo que remontarme a aquellos maravillosos días de instituto, cuando estando en 1º de B.U.P. y en los albores de mi afición musical, se repetía la canción “Fairground” durante los meses de octubre y noviembre de 1995 como banda sonora de las mañanas de los sábados con la difusión de su videoclip en el programa “Del 40 Al 1”. Compartía en aquellos días mi interés esta canción junto a la grandísima “Country house” de Blur.

Digamos que asociado al disco en el que se incluye este tremendo éxito, el trabajo “Life” (no podía existir un título más vitalista), tengo muchos recuerdos alegres de mi juventud, como fue el doblete futbolístico, tanto a nivel de aficionado, como de jugador que tuve en aquella temporada 95/96, en la que tanto mi equipo de toda la vida la Peña Torrejonense, como mi Atlético de Madrid, fuimos campeones de Copa y Liga a nuestros respectivos niveles (Campeonato cadete local de Torrejón de Ardoz y nacional absoluto).

Por ello, y por más motivos interesantes que les explicaré, la elección dentro de la aceptable trayectoria de Simply Red ha sido este lp de 1995 “Life”. Otra de las razones será reflexionar sobre el motivo por el cual el éxito del proyecto de Hucknall se desinfló con tanta virulencia tras este disco. A más de alguno nos pareció inexplicable.

Hasta 1995 Simply Red acumulaba una década de éxitos, con discos tan destacables como “Stars” o su debut con “Picture Book”, con himnos pop tan geniales como “Money's too tight to mention” o la propia “Stars”. Había lugar para todo, desde temas movidos, a sentidas baladas como “If you don't know me by now” o la nostálgica y emotiva “Holding back the years”.

Quizás se antojase un poco largo el periodo transcurrido desde el acertado “Stars” de 1991, hasta que a mediados de 1995 se concretase el lanzamiento de “Life”. Digamos que la espera mereció la pena y que puede que el motivo del retraso del lanzamiento estribase en mantener la alta exigencia tras el disco anterior. En definitiva, lo que se entregó fue un disco variado, con espacio para distintos registros, pero con un enfoque principal de ese pop suave con matices soul, que de forma tan solvente siempre ha servido Mick al frente de su banda.

Esa suavidad y delicadeza se aprecia en la canción que se dispone como apertura de “Life”. “You make me believe”, tiene detalles sonoros que hacen de este un tema relajado, delicado y con un punto exótico. No se empieza mal, pero el nivel de calidad sube en el siguiente tema, al menos desde mi punto de vista. “So many people” vuelve a conformar otro tema entrañable, y que recibe su mayor seña de identidad de parte de la sección de viento que se apodera de la melodía principal de la canción. “Live and loves” se hace valer de ciertos elementos electrónicos para acompañar la base de soul que tiene esta canción. Destaca los puntos álgidos vocales que alcanza Mick en ciertos momentos. Los instrumentos y secciones de viento, también aparecen para conceder un toque de distinción a este acertado tema, que viene a confirmar un estupendo comienzo de disco con los 3 momentos que se nos han dispuesto hasta el momento. Y por si no hubiéramos disfrutado lo suficiente, prepárense para lo que viene a continuación. “Fairground”, fue un éxito mundial absoluto. El ritmo que mezcla el pop con la batucada brasileña, y que alterna una interpretación vocal con mucha mesura de Mick en las partes distintas al estribillo, con otra completamente desaforada en ese estribillo tan memorable. La mezcla de elementos de percusión con la electrónica es lo que conforma el esqueleto principal de la canción. También influyó en el éxito de “Fairground” que se grabara un clip bastante sencillo, pero apañado, en el que Mick pasaba de estar conduciendo un peculiar descapotable en un ambiente nocturno, a estar en el vagón de una montaña rusa cuando llegaba ese chorro de intensidad en forma de estribillo. Este tema fue nº1 en el Reino Unido, desplazando a Pulp del nº1 (lástima que coincidieran en espacio y tiempo) y también fue nº1 del referido y añorado programa “Del 40 Al 1”. Me encanta y es sinónimo del recuerdo de días personales muy buenos. “Never never love” vuelve, tras la fiesta protagonizada por “Fairground”, a un sonido más soul y más relajado.Demuestra esta canción una elegancia que también se pone de manifiesto a continuación en la íntima “So beautiful”. Se trata de uno de mis momentos preferidos del disco de esta semana. Elegante tema con fuente influencia jazzística, en la que Mick se queja de que la belleza por sí sola no vale nada; “era tan guapa, pero ¡oh! Tan aburrida…” se lamenta Mick una y otra vez en un single tardío que tuvo poca repercusión frente al bombazo de “Fairground” y la moderada aceptación del 2º sencillo “Remembering the first time”. “Hillside avenue” es un alegato en pro de Jamaica y evidentemente con claras influencias o sonido reggae en su sonido. Me pregunto si Hucknall tuvo algún lío con Jamaica, cuando dice en la letra “¿por qué pensaba eso?”. No sabría decirles. No es de lo más memorable y evidentemente de lo más alejado del sello personal del sonido de Simply Red de la obra. “Remembering the first time”, fue como ya he referido, el single que intentó seguir la estela de “Fairground”; difícil de mantener tan alta exigencia, este tema pasó con pasmosa normalidad por los programas de música con su respectivo videoclip. Se trata de una canción pop en su sentido más estricto, que no está mal, y más aún si tenemos en cuenta que precede al tema más flojo y ramplón de la obra. “Out on the range” incluye una parte final con unos coros femeninos repetitivos, inmersos en una marea sonora nada clara, que no aporta nada aparte de ser muy impersonal. Al menos el final de “Life” no deja de ser original, al rubricarse el álbum con el himno “We’re in this together”. Los coros de cierto carácter gospel, reportan a la obra un cierre solemne, aunque siendo sinceros, con poco que ver con el sonido global de “Life”.

“Life” fue uno de los discos más celebrados de la trayectoria de Simply Red. Es paradigma de un sonido pop elegante, que puede servir como banda sonora perfecta tras llegar a casa en cualquier día de diario, tras una larga y dura jornada laboral. “Fairground” como sencillo fue un tema presente casi a todas horas en las emisoras y radiofórmulas, e incluso todavía se mantiene en la actualidad en la rueda de canciones que suenan en emisoras del tipo de Kiss Fm o M80 Radio.

Tras este trabajo, llegaría en 1998 “Blue”. El single “Say you love me” no terminó de calar en la audiencia, y esto en consecuencia llevó al conjunto de la obra al fracaso y a la no satisfacción de expectativas. Tras ello se editó un “Greatest Hits” para hacer caja y a los pocos meses el bueno de Mick Hucknall se encontraba sin casa discográfica al haberse cumplido su contrato y haber entregado resultados moderados en la recta final del mismo.

Finalmente se editaría con muchos problemas el repunte que supuso “Home” (el previo “Love And The Russian Winter” pasó de puntillas), en el que Mick se valió de un sampler de los recientemente comentados en el blog Hall & Oates de su canción “I can’t go for that (no can do)”, para su canción “Sunrise”. De dicho trabajo de 2003 recuerdo que me gustó mucho el “single edit” de la canción “Fake”, que dispuso de un desternillante video plagado de imitadores de famosos.

Desde entonces, poco más. Mick anunció hace poco que haría una gira de despedida con Simply Red, para posteriormente finiquitar definitivamente el grupo y dedicarse a volar por libre. Supongo que poca diferencia habrá, puesto que Simply Red es básicamente Mick Hucknall, aunque éste no estuviera solo en el proyecto y más o menos durante un tiempo le acompañaran los mismos músicos.

Revisamos hoy el canto del cisne de Simply Red en lo que a gran éxito se refiere, aunque tras este trabajo todavía hayan tenido una larga trayectoria y se hayan editado varios discos. Se trata de un disco pop elegante, que engancha en numerosos momentos con gran diversidad de estilos. La portada también me parece de las más sencillas y a su vez más resultonas de Simply Red. Aparece Mick fotografiado de perfil mientras anda sobre un fondo azul turquesa eléctrico. Una obra fácilmente disfrutable y muy recomendable.

Cierro, como viene siendo habitual, hablándoles de nuestro espacio en Radio Universitaria de Alcalá de Henares (RUAH). Esta tarde a las 19.00h podrán escuchar la redifusión del programa del miércoles a las 22.00h, que versó sobre el disco “Hot Fuss” de The Killers. Igualmente, (es justo decir también las cosas buenas) ivoox se portó muy bien el miércoles por la noche y en el 1er. intento ya se subió el audio del programa en este portal (otras veces me tiro varios días y acumulo más de 20 intentos fallidos). Con lo que si no les viene bien estar esta tarde en http://www.ruah.es/ a las 19.00h, pueden escucharlo en el reproductor lateral en el momento que mejor les convenga. En breve, más novedades radiofónicas. Permanezcan atentos a sus navegadores...

16 comentarios:

lisebe dijo...

Guardo muy buenos recuerdos de Simply Red y del pelirrojo Mick y su brillantito en uno de sus dientes ¿lo recuerdad Abacab?

Una buena elección la de hoy una excelente selección de temas y recuerdos, You Make Me Believe o Fairground + Sample ,Remembering The firdt Time , o la de So beatiful me transportan a otros tiempos..

Ahora escucho el LP enterito si me da tiempo, que estas semanas voy bastante de cabeza por trabajo.

Buen fin de semana Abacab

Besos

ordago13 dijo...

Yo también guardo muy buen recuerdo de los singles de simply red en los 90, remebering the first time, fairground, stars...

Es de esos grupos que aunque no sea fan ni tenga sus discos ni nada me conozco si me siento a pensarlo más de 10 single de el y todos buenos.

¿no te pasa con muchos grupos?

Chuzz dijo...

Simply Red fue un grupo fundamental. Además ¿alguien recuerda en la serie The Office a David Brent-Ricky Gervais cantando If you don't know me by now?

Yo personalmente me quedo con los primeros discos, pero en estos últimos trabajos también hizo grandes canciones, como for your babies en stars.

Chuzz dijo...

A propósito ¿también te ha pasado desapercibida, como a casi todo el mundo, la muerte de Eric Wolfson-the alan parsons project? Yo me enteré hace pocos días...

el gato kilo dijo...
Este comentario ha sido eliminado por el autor.
el gato kilo dijo...

Pues me pasa como a Ordago13, no soy fan pero algunos de sus singles de los 80/90 son incontestables, dieron un concierto en Paris durante mi estancia alli, celebraba los 25 años de grupo en el Olympia, no se si esa gira pasaria por España.

Cambiando el tema, espero que vayas a ver a los spandau ballet, el otro dia me acorde de ti porque tengo un amigo que es fanatico de ellos y esta que se muere con la visita, yo por mi parte me tendre que joder y no poder ver a los cramberries ya que no estare en Madrid en esos dias, me dan ganas de darme cabezazos contra la pared, toda la culpa la tienen los mayores de 65 años!!!!

Sergio Reina dijo...

Vaya, lo siento, te tenía algo olvidado.

Simply Red, me pasa como a Ordago, no soy muy seguidor, pero sin duda conozco su música, y me trae muy buenos recuerdos varios de sus singles de los 90.
Es curioso, siempre los relaciono con UB40, quizá por el pelirrojo de sus cantantes, o porque aunque no siendo un devoto de sus canciones, si que me gustán varias de sus repertorios, además de compartir década.

Un abrazo, y disculpa el abandono, ultimamente estoy en muchos frentes a la vez.

Unknown dijo...

Muy perdido tenia yo a simpli red Abacab, pero tu alegoria al doblete me trae a la retina que con 13 años si pegaban fuerte siempre los vi como un grupo muy dinamico, sus canciones eran pegadizas y de vez en cuando da gusto volver a oirles por kiss fm, lo cierto qles tengo perdida la pista.
Bueno a ver si la proxima vez qsuba a la capi te puedo ver y a ver si me pono con lo de siniestro que ando atareadillo con mis citricos.
Un fuerte abrazo amigo y enhorabuena por pasar a formar parte de un portal de internet, sin duda tu trabajo merece una mayor difusión porq es bueno de verdad.

Reflexión Pensativa - Postales Turísticas dijo...

Excelente entrada,


Un saludo,

Abacab dijo...

Lisebe, cómo olvidar esos detalles estéticos tan curiosos de Mick? Claro que lo recuerdo. Es bueno que no nos falte el trabajo en estos tiempos; se agradece que saques tiempo para hacernos tu visita semanal.

Ordago13, lo que apuntas de que Simply Red es parte de la memoria musical colectiva es una verdad como un templo. La respuesta a tu pregunta es sí.

Chuso, has hecho un buen apunte. Me has dejado de piedra con lo de Wolfson. No me había enterado. Qué lástima. Alan Parson's Project están pendientes de pasar por el blog. Será una especie de homenaje debido a lo que me comentas que ha acontecido.

El gato kilo, creo que la gira de Simply Red que comentas no pasó por España, o al menos yo no me enteré. Claro que estaré el lunes en el Palacio Vistalegre, pellizcándome para creer que es real. Supongo que habrá artículo de concierto al uso si todo va bien esta semana (tengo mucho trabajo por delante).

Serreina, no hay que disculparse por nada y menos cuando a mi me pasa últimamente lo mismo. El trabajo me desborda, pero eso es buena señal. Me gustan ver esas asociaciones de ideas que se le crea a la gente con los grupos, como la que describes tuya de Simply Red con UB40. En definitiva son las "reflexiones" a las que hace mención el título del blog.

Jairo, efectivamente este disco fue banda sonora de al menos muy buenos momentos futbolísticos nuestros. Espero que nos veamos la próxima vez que visites Madrid. Como siempre, quedo emocionado con las buenas palabras que diriges hacia mi blog. Reitero que mi opinión respecto a tu blog y tu trabajo es recíproca y sincera.

Reflexión Pensativa, muchas gracias, hacemos lo que podemos.

A todos, gracias por escribir.

María Florencia dijo...

Simply Red fue en algún momento uno de mis grupos favoritos. Me encantaban Something Got Me Started, Holding back the years y claro está, If you don't know me by now. Llevo mucho tiempo sin escucharles, por lo que ahora me pondré a ello :)

Gran entrada, como siempre; y aunque no me pase muy seguido siempre es un placer comentar.

Un saludo!

Abacab dijo...

MFAL, me alegra ver que en ti he conseguido una de las funciones que persigo con el blog: que se recuperen artistas o discos que la gente tiene aparcados en algún cajón o en algún rincón de su estantería de cds.

Yo por mi lado he de decirte que siempre es un placer verte por aquí.

Gracias por escribir.

Anónimo dijo...

estoy sin poder descubrir cual era la cancion que tenia en el video un parque de diversiones, una montaña rusa. Ese tema me encantaba y no se cual es. Por favor, mi correo es josetabylis@hotmail.com
gracias

Abacab dijo...

Anónimo o josetabylis, la canción a la que te refieres es "Fairground". No obstante, te he escrito un e-mail informándote a la dirección de correo electrónico que has dejado.

Gracias por escribir.

Jesús dijo...

Grupo extraordianario que el pasado 2015 retomó -aunque quizás sea puntual- su actividad.
Su música me sigue hoy en dia llenando. En esta página web en español sobre Simply Red hay bastante información sobre ellos. Simply Red

Abacab dijo...

Jesús, desconocía de la vuelta de Simply Red hace un par de años. Muchas gracias por el enlace, visitaremos la web.

Gracias por escribir.