Adelanto la presente crónica y de forma excepcional publico en día no habitual dentro de la dinámica del blog, ya que de otra manera el próximo sábado coincidiría con otro artículo de concierto (ya les dije que este otoño viene cargadito) y con el respectivo post de revisión de disco que toque. No pretendo saturarles de golpe. Con lo que si ya han leído la revisión de “Flamingo”, ópera prima en solitario del líder y cantante de The Killers, publicada ayer, aquí tienen el resumen que un servidor les deja de su show de anoche en Madrid.Mal día se presentaba para tener que aguantar una cola a la intemperie. Una jornada que desde la madrugada se había presentada lluviosa, no me hizo pensar en una sesión de espera placentera y seca en las puertas de la sala; sin embargo, tras salir del metro de Puerta del Ángel, y con un periódico que encontré dispuesto sobre la cabeza a modo de resguardo, descubro que no llueve. Daría igual, ya que sobre las 18.30 empezó a caer una chupa de agua tremenda, que de no ser porque una chica de la cola tenía un paraguas de sobra y nos lo prestó a los 3 amiguetes tan poco previsores que nos juntamos, hubiera degenerado en una pulmonía de 3er. grado en el día de hoy.
Tras haber llegado a la cola a las 17.30h, conseguimos situarnos en 7ª fila justo en la vertical trazada desde el poste del micro desde donde partirían los habituales movimientos de Brandon sobre las tablas. La espera hasta que a las 22h saltase Brandon Flowers al escenario, se hizo mucho más corta que la de una hora y cuarto de Supertramp, básicamente por estar acompañado de buenos amigos y por otro lado porque también hubo sitio para unos teloneros nuevamente interesantes. Son varios los ejemplos de teloneros que me han sorprendido gratamente a lo largo de mi vida conciertera; no ha mucho tiempo fueron The Monomes en el concierto de Hombres G de Alcalá de Henares de finales de agosto y también recuerdo con mucho cariño a How I Became The Bomb, como teloneros de Editors en noviembre de 2007 en Joy Eslava en el Wintercase de aquel año, por citar algunos ejemplos.
Bueno, pues aquí fueron Rewards los que se llevarían la palma. Lo curioso es que estaban promocionados como cuarteto, pero quienes salieron a tocar fueron solamente 2 componentes, una chica que se encargaba de las bases electrónicas y un chico que era la voz y guitarra. No sé si sería un caso como el de Najwa en el Festival Be Open, que aquel día solamente acudió con 2 componentes que la acompañaban en lugar de toda la banda que la escuda. En todo caso, con solamente 2 miembros en las tablas, se bastaron para dar forma a una serie de composiciones a lo largo de una media hora que se movieron entre lo ambiental, lo gótico a ratos, lo misterioso y que en todo caso es una banda sonora nocturna perfecta para escuchar en casa con buenos alimentos. También resultó exótico el ver en escena a una chica con un aspecto muy parecido a Sinéad O’Connor y a un chico con una apariencia cercana a la del malogrado Kurt Cobain. Menuda mezcla hubiera sido en su día si los 2 hubieran mantenido sus estilos. Al margen de esta pequeña broma, terminemos el apartado de los teloneros diciendo que Rewards supieron aprovechar su hueco ofreciendo una serie de temas con matices muy interesantes. Hubo lugar para la interacción con el público, lo cual también suma a su favor, ya que el cantante y guitarrista habló bastante con la audiencia y también contrarrestó tanta foto por nuestro lado, filmándonos a los que allí estábamos viendo su repertorio. Habrá que escuchar algo más a fondo de ellos, porque no sonaron nada mal. Apuntar que he ido a ver su myspace, pero no me cuadran primero con lo del cuarteto mencionado y 2º porque no figura ninguna chica entre sus componentes. ¿Alguien puede aportar algo al respecto? Se agradecerá cualquier comentario explicatorio. Arriba de este párrafo les he dejado una foto de ellos.
Llegaron las 22h y la aparición de Brandon en escena era inminente. Había ganas de ver nuevamente a este carismático chico de Las Vegas, ya a estas alturas consolidado padre de familia. Era la 3ª vez que tenía cita con Flowers, tras los 2 encuentros anteriores con el mismo en junio de 2007 en Las Ventas y en marzo de 2009 en el Palacio de los Deportes, ambos con su banda The Killers y de los cuáles tienen disponible la revisión del último de los citados en el blog; lo digo por si quieren echar un rato la vista atrás.
Hay que tener en cuenta algunas consideraciones previas e ir mentalizado a un show en solitario de un líder de una banda y más aún cuando dicho show corresponde a su primer disco en solitario. Hay varias, pero 2 principales que paso a desarrollar. Primero de todo, si estamos hablando de su inicio por su cuenta, más allá del grupo que le dio la fama, no esperes que el repertorio esté plagado de temas de su banda matriz; eso sería hacer de menos a su repertorio y disco actual, que al fin y al cabo es lo que viene a promocionar. 2ª consideración: si tenemos en cuenta la primera explicada, con un disco en el mercado, es normal que la duración del concierto no sea demasiado larga, a no ser que se marque mil y una versiones o toque alguna que otra canción 2 veces (que de vez en cuando puede pasar). Además, hay que mirar el precio de la entrada. 30 eur. para un artista del caché de Brandon Flowers, que aunque venga sin Vannucci, Stoermer y Keuning tiene su tirón, es poco dinero para un show de hora y media. Vamos, que lo más que puedes esperar es una hora y 10 minutos y date por satisfecho.
Si llevas principalmente claras estas consideraciones, es probable que quedes contento. Si te esperas algo distinto, probablemente salgas con un cabreo monumental de la sala, pero es que para otros ejemplos futuros que pudieran darse (disco en solitario de Chris Martin, disco en solitario de Alex Kapranos… ¿Yo qué sé?), esto es lo que tocará y mejor que vayan interiorizando lo que hay. Yo lo tenía bien claro, y no me equivocaba. No obstante lo que dispuso Brandon para la noche de ayer, tuvo ciertos giros o marchó por unos derroteros por los que no hubiera apostado a priori y algunos otros que tampoco me hubiera imaginado a medida que se iba avanzando en el concierto.
Lo primero de todo fue ver el estilismo de Flowers. Cuando pasados unos 5 minutos de las 22h saltó al escenario de La Riviera, desatando la histeria de todos los seguidores allí congregados, me sorprendió verle vestido en tonos marrones y con unos tirantes por encima de la camisa sujetándole los pantalones; había visto en youtube algún video de la gira, y había visto a Brandon con su habitual camisa y chaleco, manteniendo esa elegancia que era ya marca de la casa en las 2 últimas giras de The Killers. Sin embargo, aquí Brandon Flowers se presentó con un look nuevamente sureño, pero en esta ocasión no asemejándose a un caballero del estilo de Clark Gable en “Lo Que El Viento Se Llevó” (como en la época de “Sam’s Town”), sino más bien cercano al aspecto de un granjero familiar, que vive felizmente con su mujer y sus niños en un rancho; ¿Acaso no será la vida que sigue Brandon en su finca cerca de Las Vegas con su mujer Tana y sus 2 hijos? Ante todo honestidad, pensé. Por otro lado, en lo que a su rostro se refiere, Brandon se dejó una incipiente perilla de 3-4 días, alejada aún del look de “Sam’s Town”, donde tan remarcado estaba aquel bigote; es curioso, ya que en el reciente video estrenado de “Only the young”, Brandon aparece perfectamente afeitado a la par que vestido de una forma tremendamente elegante, al estilo de un James Bond de la época gloriosa de la saga. También hay que destacar que el escenario fue revestido de la estética de la portada, intentando recrear el mobiliario de la misma, con un telón de fondo con unas lámparas enormes sobre la cortina de tonos dorados que cubría toda la retaguardia y la cómoda de cajones de color marfil dispuesta en la zona de los teclados. La tarima que sostenía la batería tenía claramente puesto el nombre del artista, flanqueado por 2 picas de la baraja francesa de cartas, que sumaba al aspecto de casino de Las Vegas que tanto gusta a Flowers.
Más allá del aspecto superficial, pero no baladí, de la imagen, Brandon se empeñó en seguir desmontando ideas y tiró por los suelos las apuestas unánimes que habíamos hecho en pensar que “Welcome to fabulous Las Vegas” sería el tema de apertura. De hecho a la postre este tema ni apareció en el set list, siendo el único corte del cuerpo principal del disco que no hizo acto de presencia. Por fortuna, tampoco fue “Crossfire” quien de forma evidente diera el pistoletazo al concierto (recordarán algunos que fui crítico con que “Human” abriera el show del 22 de marzo de 2009 de The Killers en el Palacio de los Deportes), sino que Brandon eligió la versión 2.0 de “On the floor”, que de hecho no aparece tal cual así en el disco. Y es lo que ya comenté en su día, cuando un público está entregado y ansioso de que salgas a escena, cualquier tema es bien recibido y no es lógico gastar una bala potente de inicio. No obstante, creo que “Welcome to fabulous Las Vegas” hubiera sido un mejor comienzo, pero al menos Brandon quiso arriesgar y decidió entrar de forma sigilosa e íntima, sin hacer mucho ruido, para poder comprobar cómo la gente se sabía de pe a pa la letra de esta pista. Acto seguido ya se empezó a hacer camino de forma más marcada con la presentación en la sala de “Crossfire”, la cual propició que la iluminación y juego de luces comenzara con fuerza y la gente se metiera de lleno tras la emoción contenida de “On the floor (2.0)”.
Hay que destacar que Brandon estuvo mucho más comunicativo con la audiencia que en sus visitas con The Killers, en las que no habló demasiado. Por ejemplo, tras “Crossfire” le llegaba el turno a la luminosa “Magdalena”, y antes de interpretarla Flowers empleó un minuto aproximadamente de discurso para explicarnos a la audiencia de qué iba la canción, utilizando un inglés correctamente hablado, que permite a toda la gente con unas nociones básicas de comprensión de inglés entender perfectamente lo que nos contaba; por mucho inglés que sepas, a otros cantantes de otras bandas es imposible seguirles el hilo. “Magdalena” sonó brillante, y sus coros tan destacables retumbaron en la sala gracias a que la gente no se pensó ni medio segundo entonarlos como se merecían.
Siguiendo con el apartado de la comunicación y dando el salto al final del show, Brandon despachó al resto del grupo, al cuál por cierto no presentó (cosa rara la verdad, ya que de esa forma, alargando un tema, se puede ganar 5 minutos más en el escenario y de paso quedas bien con tus empleados), quedándose a solas con el teclista de prominente barba, el cual empuñó una guitarra española. Flowers en esta ocasión antes de la pieza final, nos contó que una de las mejores cosas que le había reportado este disco y esta experiencia, era el haberle encontrado un sentido distinto al tema con el que daría carpetazo al espectáculo. Apuntó que aunque considera que el tema en sí suena genial y es estupendo como es en su formato original, también le gusta este nuevo enfoque que le han dado. Brandon se estaba refiriendo a una versión acústica del ya clásico de The Killers “When you were young”, el cual sonó muy bien y en parte sumó a favor de la gente que esperaba más de la banda origen del cantante. Alguno que otro por mi zona pedía a gritos “Mr. Brightside”; en esos momentos, me partía de risa internamente.
Tras haber hablado del apartado de la interacción vocal con la audiencia, más allá de apuntar que Brandon estuvo más o menos como cuando toca con su banda, es decir, moviéndose por todo el escenario de lado a lado y subiéndose a los bafles de cuando en cuando, con una increíble teatralidad y expresividad en cada uno de sus gestos y muecas, pasemos si les parece ahora al apartado de sorpresas. Quizás en este sector del show, estaría la citada pieza de cierre en forma de versión unplugged de “When you were young”; y realmente para mi lo fue, ya que las otras 2 sorpresas mayores se me desvelaron de forma no intencionada al ver la página “Plásticos Y Decibelios” de Julián Ruiz, en la que el periodista dio cobertura al concierto debut de Brandon en Las Vegas. Ahí descubrí que Brandon Flowers hacía suya para esta gira la estupenda canción “Bette Davis eyes” de Kim Carnes (menudo cachondeo nos traemos precisamente uno de los amigos asistentes al show y yo al respecto de dicho nombre). Y precisamente fue al comienzo del concierto cuando hizo acto de aparición. Brandon estuvo soberbio al micrófono, entonando de forma muy correcta cada uno de los versos de este clásico del pop de comienzos de los 80 y dándole una envoltura muy emotiva.
Otra sorpresa, que también me sabía por desgracia, ya que me hubiera supuesto un subidón en su momento en caso de haber desconocido su inclusión, fue que “Losing touch” de “Day & Age” estaba incluida en el show, con una versión menos ampulosa y de bombo y platillo como es la original. Parece ser que Brandon me hizo caso en su día cuando pude hablar con él y le pregunté que por qué motivo no la incluyeron en el concierto de Madrid del 22 de marzo de 2009 y en varios conciertos de su gira. Sonó bien, algo más oscura y decadente, no tan excelente como la original (lo cual es imposible), pero fue en parte una espinita clavada que me saqué de aquel fabuloso concierto que The Killers dieron hace un año y medio en la capital. Gracias Brandon.
El resto era más o menos esperado, y lo que tenía en duda un servidor de ustedes era sobre qué pasaría con los bonus tracks de la deluxe edition. En 6º lugar del set list, hizo acto de presencia “Right behind you”, que tuvo una intro en plan acústico que me hizo pensar en una versión 2.0 al estilo de la de “On the floor”, y que a priori dejó en fuera de juego a un amigo mío que adora la electrónica utilizada en esta pieza. Pero, lo dicho, era tan solo una intro y tras la misma “Right behind you” sonó muy parecida a su versión del disco, aunque sí es cierto que con una carga menor en las mezclas para los teclados (o al menos así se percibió en la 8ª fila centrado el escenario). En el bis, aparte de la citada y comentada versión de “When you were young”, se incluyó la pieza medio country “The clock was tickin”; un tema que ya les he comentado que no me hace mucho tilín, pero que debido a la interpretación de Brandon y sus movimientos y gestos durante la misma en el escenario, se me hizo muy llevadera. Además, un tema de este corte country no podía dejarse fuera al presentarse Brandon en escena de la forma que lo hizo con el ya explicado look de granjero y hombre de familia sureño. Por cierto, ¿no les recuerda algo la siguiente foto que le cogí a Brandon, en lo que a su postura se refiere, a la portada del disco “Your Arsenal” de su admirado Morrissey? En esta foto Brandon parece estar más “alegre” que Mozza, al menor por la posición del micro.
Como “Right behind you” apareció más o menos temprano al empezar el concierto, daba por sentado que “Jacksonville” estaría incluida en el repertorio. Pasaban las canciones y no llegaba el momento. Sonó “When you were young”, Brandon se marchó a los camerinos, las luces se encendieron y ni el apellido del cantante… En esta ocasión, debido a que había mucha gente vagando por el recinto tras el concierto y que La Riviera no da mucho lugar a la imaginación a la hora de que el artista abandone el recinto, con lo que la gente se apelotona para esperar al artista, no me quedé para intentar hablar con Brandon como hice la pasada ocasión que acudí a ver a The Killers, pero si lo hubiera hecho, le hubiera vuelto a preguntar por “Jacksonville”, al igual que en su día lo hice con “Losing touch”. Quizás si me hubiera quedado, Brandon hubiera tomado nota y en la próxima gira de The Killers la hubieran incluido con un enfoque distinto, ¿quién sabe? En todo caso, que esta pieza no sonara fue para mi gusto el punto más negativo de la noche. También me parece excelente “I came here to get over you” y fue otro de los descartes junto a la potente “Welcome to fabulous Las Vegas”. Por 5 minutos más que hubiera supuesto “Jacksonville” en el show, no hubiera pasado nada y el espectáculo hubiera subido desde mi punto de vista bastante.
Hablemos de los puntos álgidos de la noche. Quizás el momento de máxima intensidad vino de la mano de la arrolladora “Jilted lovers and broken hearts”. También dispuesta de forma inteligente durante la parte inicial del show, esta pieza terminó de romper la sala y el público se metió más que nunca en el show, en un in-crescendo de intensidad gracias a disponerse en este orden “On the floor (2.0)”, “Crossfire”, “Magdalena”, “Bette Davis eyes” y luego este colofón de la catarsis en estado puro. Pero en los momentos de mayor brillo no tiene por qué ser la intensidad lo que determine que lo sean, sino la emotividad, y en este apartado destacó sobremanera la maravilla sonora que es “Swallow it”. La gente la ha marcado como una de las piezas preferidas del disco “Flamingo”, y los coros por parte de la audiencia cuando apareció al final del show lo demuestran. Con una tenue iluminación (que en parte me chafó un video que hice de la misma con mi precaria cámara de fotos), Brandon nos invitó descaradamente a sentarnos en su particular habitación de hotel a “relajarnos” tal como dice en la letra de esta gran composición. Acto seguido, también se celebró la aparición del 2º single promocional del disco “Only the young”, que sonó muy bien, destacando aquí los teclados y electrónica sobre el resto, marcándose mucho ciertas notas, al contrario de lo que pasó con “Right behind you”. Abajo podemos ver a Brandon dándolo todo ante el micro.
Ya he comentado que solamente faltaron a la cita “Jacksonville” (muy reprochable), “I came here to get over you” y “Welcome to fabulous Las Vegas”. Es decir, el resto de las no citadas también tuvieron su lugar. Por ejemplo, la muy valorada por muchos “Playing with fire” (entre ellos uno de mis amigos), se ganó los favores de ser el tema que dio por finalizado la parte troncal del show antes de los bises. Sonó decadente e íntima, tal como es y evidentemente nos dejaba con ganas de más, bien preparados para la propina que tocaría. “Was it something I said?” se situó más o menos en el ecuador de la actuación y sonó muy simpática y movidita, invitando al público a moverse en lo poco de espacio vital que había entre una y otra persona en una Riviera abarrotada para la ocasión. En este apartado apuntar que quizás estuve más presionado e incómodo antes de la actuación de The Rewards, que luego durante la actuación de los mismos e incluso durante la hora que Brandon estuvo en el escenario. Me esperaba más apreturas e intensidad, como así fue en el Palacio de los Deportes en el desaforado ambiente que se respiraba aquel día con The Killers. Y como no, “Hard enough” también pasó, pero con más pena que gloria en la 2ª mitad del show, en la que las 2 coristas que acompañaban a Brandon tuvieron quizás su mayor momento de protagonismo. Por cierto, abajo una foto de las mismas.
Y ya que hablo de las coristas, hablemos del personal que acompañó a Flowers. Aparte de las 2 chicas encargadas de escudar en lo vocal a Brandon, hubo sitio para un bajista, un guitarrista, un batería (que en el bombo de su batería tenía dibujado un flamingo para terminar de rubricar la escenografía del show) y un teclista que no restaron ni un ápice de protagonismo a Brandon. De hecho, como ya he comentado, Flowers ni siquiera les presentó, lo cuál considero un pequeño feo detalle por su parte. Estos músicos tenían bien claro quien es la estrella y para lucha de egos, ya hay suficiente en The Killers, en donde cuando aparecen en escena el único que parece dedicarse a lo suyo sin necesidad de entrar en guerras personales es el serio Mark Stoermer.
Tras una hora casi exacta de show, las luces se encendieron y la fiesta llegó a su fin. Debido a que el recinto fue el más pequeño donde he tenido ocasión de ver a Flowers y el tono más relajado de muchas de sus canciones en comparación con la intensidad de las piezas de The Killers, me queda una impresión de haber asistido a un concierto más íntimo, cálido y cercano que los ejemplos de intensidad y energía sin límite que viví con The Killers en 2007 y 2009; de hecho, aquel show en Las Ventas de 2007, también siendo de una hora de duración, fue de los mejores conciertos que he vivido nunca y de los más arrolladores e intensos que he visto. Me eché a reír recordando aquel día las críticas que había leído antes de que The Killers no eran buenos en concierto… Les dejo a continuación una fotografía de un setlist que consiguió un asistente (esta vez yo no estaba lo suficientemente cerca como para ganarme ese favor), para que se hagan una idea más clara si cabe de lo que fue el concierto.
En definitiva fue un buen concierto lo que vivimos ayer apenas hace 24 horas. Personalmente quedé satisfecho porque sabía perfectamente qué era lo que había. Las consideraciones previas que hay que tener en estos casos, como ya les he mencionado antes, las llevaba muy claras. Lo único que reprocho es que se dejara en el tintero un tema tan grande como “Jacksonville” en el show, y más aún cuando los bonus tracks de la deluxe edition sí que hicieron acto de presencia. He leído durante el día de hoy un par de crónicas del concierto y la verdad es que me he asustado de la de palos que han metido a Flowers en las mismas.
Quizás es que un servidor sea muy fan de Brandon Flowers y su banda y The Killers se confirmen como mis “The Cure de la actualidad”, en lo referido a ser mi grupo favorito, y claro al ser Flowers el líder de los mismos le vea con muy buenos ojos. Intento ser objetivo y creo que lo soy. Desde mi punto de vista fue un show de muy alta calidad y Brandon se ajustó perfectamente a las necesidades de la ocasión, mostrándose nuevamente en escena como un perfecto frontman que llena el escenario, que sabe moverse de una forma muy especial por el escenario y ante todo, y esto es lo más importante, demostrando que es uno de los mejores cantantes de la actualidad. Que no es poco.
Ya estoy esperando la próxima vez que vea a Brandon en escena, supongo que para entonces ya con The Killers. La experiencia de ayer mereció la pena y la relación calidad-precio fue satisfactoria. Un aspecto que me da miedo, es que Brandon tiene mucho tirón, aún sin su grupo. Consiguió ampliar el aforo, cambiando de Joy Eslava a La Riviera, y de hecho agotó el papel que salió a la venta. Por eso, lo que me atemoriza es que Brandon reflexione tras estas experiencias y dé por finiquitado a The Killers comprobando que por su cuenta él solito se basta.
El sábado volveremos con la revisión del disco que toque y con otra crónica de concierto de algo que, salvo que la lluvia lo fastidie, viviremos mañana por la noche. Un evento que llevo esperando mucho tiempo y que por fin parece que mañana se llevará a cabo; de ahí que hoy de forma excepcional hayamos publicado la crónica del concierto de anoche. Brandon, en Madrid se te aprecia y se te tiene en estima. Gracias y hasta la próxima ocasión que decidas hacernos una visita.
El evento terminó con una pequeña sesión de Carlos Jean a los platos (arriba tienen una foto ilustrativa) y un servicio de cóctel más que aceptable. Como muchos compañeros de prensa apuntaron, el tiempo nos dirá si “El Plan B” funciona o no. Estaremos atentos a los resultados. De momento, aquellos que se animen pónganse manos a la obra y súmense a aportar su grano de arena musical al proyecto. Como siempre, muchas gracias a Mónica Caballero de Promociones Sin Fronteras por contar con “Discos, música y reflexiones” y con Radio Universitaria de Alcalá de Henares.
Llegando a los últimos compases de la obra, se nos presenta el single de presentación “Crossfire”. Con un videoclip de lo más controvertido y quizás algo ridículo en su historia, con una Charlize Theron en plan heroína rescatando a Brandon Flowers, que siempre está amenazado y secuestrado por unos extraños ninjas, la canción lleva sonando todo el verano con fuerza, siendo uno de los videos más vistos en portales como youtube. Es una canción sin riesgo alguno, un tema intermedio que suena bien, sin estridencias y que en parte es una maniobra lógica para el tanteo de la gente a la hora de promocionar la obra. No es ni de cerca de las mejores canciones de “Flamingo”, pero tampoco de las peores, aunque a día de hoy, mientras que escucho el disco una y otra vez, es la canción que más desapercibida pasa para mí. Es un ejemplo de un tema pop ligero, que marca una fuerte distancia entre los primerizos Killers y estos pasos iniciales de Flowers por su cuenta y riesgo. Creo que mejoramos en la recta final y aquí sí que discrepo con Julián Ruiz, el cuál ya hizo un análisis muy bueno del disco, al estilo de los que un servidor hace aquí, en su página de “Plásticos Y Decibelios”. Y opino distinto a Julián, ya que creo que “On the floor”, a pesar de su carácter íntimo y poco recargado, tiene una bonita melodía cercana al gospel, y que además constituye una pieza única en su factura dentro de “Flamingo”. El final lo sirve la curiosa y acertada “Swallow it”, a la cual percibo como un “Joyride” mejorado. Tiene un tono irónico en su sonido y Brandon se vale de sus registros vocales más graves para dar forma a esta llevadera pista de cierre de obra. Hasta aquí llega el track list principal de “Flamingo”, pero como suele ser habitual en The Killers, existen varios temas inéditos y descartes, que esta vez sí que han llegado a nuestro país en edición en cd con 4 temas de lo más interesantes. En los discos de The Killers, los añadidos eran exclusivos de ediciones de los mismos para el mercado japonés y ya saben cómo había que hacerse con los mismos. La tradición de The Killers en canciones descartadas maravillosas es amplia y rica tras únicamente 3 discos de estudio. Temas como “The ballad of Michael Vallentine”, “Where the white boys dance” o “Forget about what I said”, por citar unos ejemplos, constituyen auténticas joyas ocultas dentro de la obra de The Killers. Y Brandon en solitario sigue con la tradición ya que en las propinas hay tremendos aciertos. Destacable es “Jacksonville” sobre todas. Ya he mencionado que Brandon tiene voluntad de perfeccionar el estilo que inició en “Joyride” y de los intentos realizados a lo largo del disco, creo que aquí es donde alcanza su mejor resultado. El ritmo del bajo, ciertamente saltarín es muy pegadizo y el estribillo, con ciertos apoyos corales, es bastante bueno melódicamente hablando. Personalmente también me gusta “I came here to get over you”, que tiene esos cambios de ritmo tan sensuales que Brandon se marca en sus composiciones de vez en cuando. “The clock was tickin”, la primera que nos encontramos en el añadido, tiene un toque country gracioso, aunque no aporta nada especial y algo mejor resulta la electrónica empleada en la más oscura “Right behind you” que rubrica las propinas. En algunos casos se puede encontrar la versión “2.0” de “On the floor”, que se diferencia más bien poco de la incluida en el track list principal
Brandon Flowers ha firmado un más que aceptable debut. Además el cantante ha decidido presentar el disco en sociedad con una gira, que precisamente esta noche llega a Madrid. Sí, iré a ver a mi amigo Brandon a ver qué tal se defiende en solitario en las tablas y a comprobar si alcanza el nivel de espectáculo que despliega cuando sale a escena con The Killers. El éxito parece estar asegurado, ya que en su día el show estaba previsto celebrarse en Joy Eslava y se ha ampliado aforo para llegar a La Riviera llegando a agotar igualmente las entradas... Lástima que la cosa no haya repuntado tanto como para que el recinto final fuera un Palacio Vistalegre.
“Dark steps” es un tema contundente y de un corte muy serio y rotundo. De los momentos menos luminosos, y más si cabe dentro de la oscuridad reinante, que figuran en “Delayed”. Una canción que es otro punto álgido es “Black party”; más allá de ser una declaración de principios simplemente concretada en su propio título, la energía y ritmo que desprende es parte importante a reseñar en el debut de Angelik Acid. Igualmente supone un trueno sonoro en los conciertos del grupo y un chorro de intensidad sin posibilidad de discusión, apoyado en sus aceleradas guitarras y la nerviosa base rítmica que contiene. No obstante, también tienen lugar unas voces a cargo de Velouria en un registro distinto a las texturas a las que nos tiene acostumbrados y en esta pieza es donde he sacado una cierta reminiscencia a otro referente musical que puedo asociar a la banda en lo que serían unos Garbage primerizos, liderados por una Shirley Manson, con la que Velouria podría tener algunas vagas semejanzas. “Vampires of drenaige” tiene una cadencia rítmica bastante interesante en su inicio hasta llegar al estribillo, en el que el tema se inunda de una marea oscura, siniestra e intensa, que despega sobre ese inicio que al principio nos podría confundir, sobre todo debido a las notas del bajo, que resultan algo saltarinas dentro de los sonidos en los que “Delayed” se ha ido moviendo durante toda su duración hasta el momento. Afrontando la parte final de la obra, “The lost seeds” destila una melodía que nos podría recordar a algún pasaje del disco “Faith” de 1981 de The Cure en sus retazos sonoros siniestros y también en el sonido de sus guitarras. Velouria se muestra más íntima y suave al micrófono para dar forma a una de las canciones más decadentes que termina de despegar tras su marea de oscurantismo en el 4º minuto de la misma. Llegamos al final de la mano de “One way no return” que al disponer de una menor carga instrumental concede una mayor importancia a la voz de Velouria, que a la par se muestra más tajante que nunca en sus facetas vocales. En el estribillo (por llamarlo de alguna forma, ya que solamente se pasa por el mismo una vez), tanto en su melodía, como en la letra del mismo, se muestra un tono melancólico bastante especial y acertado para poner un adecuado colofón a la obra.
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Seguimos con las influencias latinas que se pueden ver en los quejidos vocales que Víctor se marca en “100 guitarras”, que tiene un ritmo luminoso y animado para continuar con la fiesta. En el apartado instrumental es interesante el solo de guitarra con sonido tan propio del rock latino que hay mediada la pista. “Solo cuando deseo” baja en ritmo, adquiriendo un tono más oscuro en su melodía. Son dignos de mencionar los coros que escudan a Víctor en el estribillo de esta composición. El regusto mexicano, cercano a la ranchera y casi también al narcocorrido se presenta en “Fiesta salvaje”. Aquí la textura es clara y el ritmo y entonación también de Víctor al cantar se hace más que evidente. Una buena pieza que abunda en la hermandad latina que desde el comienzo de la obra llevan planteando Los Coyotes. Tras este tema tan de raíces mexicanas y de tan buen ánimo se da paso al tema más orgulloso en conjunto de la obra. Si en su letra “¡Mira cómo tiemblo!” ya mostraba una actitud de llevar la cabeza bien alta, aquí también se muestra en la melodía y en la forma de cantar de Víctor, puesto que en “¡Mira cómo tiemblo!” casi se podía intuir un derrumbamiento interno, y una actitud solo de fachada ante un envite así. Los coros son los que se encargan de decir ese “si te he de llorar” y Víctor espeta ese “prefiero que sea ahora”. Llegando al final de la obra o alcanzándolo si habláramos de la primera edición del disco en su día, nos encontramos con la proclama de unidad hispano-portuguesa vista en “Lenga-lenga”. Una versión que está cantada en portugués y castellano y en la que en claro español Víctor narra: “el día en que España y Portugal se miren cara a cara, le den la espalda a Europa y se consideren un país más del tercer mundo… Ese día eu vou cantar, ese día eu vou bailar”. Un tema animado, movidito y muy alegre. Me encanta esta pista y no se imaginan lo gracioso que fue escucharlo en la playa de Faro (Portugal) el último fin de semana del mes de junio de este 2010. El otro tema que se añadió al listado original de canciones fue el single, del que era precisamente cara b (menuda cara b) “300 kg.”, “Aquí estoy de nuevo”, que por mucho single que fuera, la considero de menor acierto que casi todas las piezas de la obra, incluyendo la canción que la secundaba en su edición como single. No obstante, es muy bueno que esta pieza esté incluida ya que muestra de forma muy evidente las influencias rockabilly del grupo. Por ello, como epílogo tras la fiesta hispano-portuguesa de “Lenga-lenga”, se perfila como un epílogo discreto para rubricar uno de los discos más olvidados de los 80 de forma injusta en la actualidad.
La Movida no solamente fueron Alaska, Radio Futura o Nacha Pop. Hay propuestas que son menos populares y recordadas a día de hoy que merecen la misma pena o más a ratos que los reconocidos y siempre presentes. Los Coyotes son un ejemplo de ello y por eso no hay que dejar de lado el trabajo que sacaron adelante en su día, tanto por el contenido de sus textos como sus melodías empleadas. Además, es un grupo que desprendía mucho carisma a través del simpático macarra que era su líder Víctor Aparicio. Eso siempre suma.
Me dejó algo descolocado que el comienzo del show viniera de la mano de la cara b “You started laughing” y que tras la misma se diera paso a la apertura del disco “Breakfast In America” “Gone Hollywood”. No obstante, en este apartado Supertramp demuestran que van sobre seguro y no precisan de uno de sus grandes bombazos para comenzar sus shows. Y eso, muchas veces lo he comentado, se agradece, ya que el público está ansioso y cualquier tema es bien recibido para la apertura del show. Me sorprendió no obstante el hecho de la inclusión de “Gone Hollywood”, ya que creo recordar que en su concierto de 2002 en el Palacio Vistalegre no la incluyeron y no era habitual en sus set list; supongo que de aquí vendrá el nombre de la gira “The Hits And More”.
Se empezó a pisar el acelerador pronto gracias a la temprana aparición de “Cannonball”. Tema celebrado por muchos y primer éxito de la era post-Roger Hogdson, que perteneció al notable lp “Brother Where You Bound”; un disco muy infravalorado a día de hoy, pero que es una obra excelente. Cuando regresemos a Supertramp para revisar alguno de sus discos, ya que hasta la fecha solamente nos hemos metido con “Even In The Quietest Moments…”, probablemente no a mucho tardar, es posible que éste trabajo sea el que elija. Y es que escuchar en directo esta trepidante canción y dentro de la misma las notas de viento situadas en ciertos momentos con esos latigazos de percusión es una experiencia altamente satisfactoria.
Luego, al final de la crónica les dejo el set list en orden para que se hagan la idea cronológica de lo que fue el show, pero hoy no seguiré una estructura lineal, sino que iré más bien por bloques. Hablemos de ausencias; primero lo medianamente reprochable para poder terminar con buen sabor de boca. Hubo varios discos olvidados. Como casi siempre del disco de debut y de “Indelebly Stamped” no hubo ni rastro, pero sí que me chocó más que de 2 discos con temas muy interesantes como “Free As A Bird” o “Some Things Never Change” no apareció ni una sola pieza. Me resulta doloroso no haber escuchado en las 2 ocasiones que he visto a Supertramp la grandiosa y movidita “I’m begging you” y en 2002 no acierto a confirmar si la propia “Free as a bird” hizo acto de presencia. En aquel show de la primavera de 2002 sí que se tocó “You win, I lose” del regreso de 1997 “Some Thing Never Change”, pero sin embargo se han olvidado las 2 veces del tema con el que me conecté a Supertramp, la acertada (bajo mi punto de vista) “Listen to me please”. El único detalle que hubo o guiño mejor dicho a aquel acertado regreso de 1997 fue que tras la representación en el telón de fondo del universo y los barrotes de “Crime Of The Century” vagando por el mismo al interpretarse el tema de mismo título como cierre del show, se continuó la proyección y se vio a ese matrimonio septuagenario tomando el té en la luna, charlando animosamente.
Con un repertorio tan amplio se puede pedir mucho a Supertramp, y, claro, si no quieres irte a un concierto de 3 horas de duración del tipo de Springsteen o The Cure, es imposible meter tantos hits en 2 horas. Se echó, o yo al menos eché de menos “Hide in your shell” de “Crime Of The Century” (de las pocas de dicho disco que no se tocaron), “Lover boy” de “Even In The Quietest Moments…” y por supuesto “Fool’s overture” de dicho trabajo; un tema que no suelen incluir por ser tan personal de Hogdson y que lastimosamente, como me ha sucedido con “I’m begging you”, me he perdido en las 2 ocasiones. Se puede pedir más como las citadas ausencias de “Free As A Bird” o de “Some Thing Never Change”, añadiendo algún “Better days” de “Brother Where You Bound”, pero lo dicho: es imposible hacer hueco a todas estas piezas sin renunciar a algún otro tema de mayor calado popular. Quizás el reemplazo se podría haber llevado a cabo con “Put on your old brown shoes” o “You started laughing”, desde mi punto de vista y gusto personal, pero bueno. También se pasó por alto el último disco de estudio, aquel que supuso la gira de 2002 titulado “Slow Motion”, el cuál pasó de puntillas en su día y no fue echado en falta por mucha gente que casi abarrotaba el recinto del Palacio de los Deportes.
Y esto en el apartado de las ausencias, pasemos ahora a lo bueno. Los momentos culminantes de la noche, traducidos en las canciones que mejor sonaron o que mejor acogida tuvieron, fueron “Cannonball”, que tras sus primeros compases metió a la gente de lleno en el show, “From now on”, la cual de misma forma con sus primeras notas de piano provocó el clamor popular y a la postre en sus últimos compases hermanó al Palacio de los Deportes que coreó sus últimas frases, “Dreamer” en los bises (por cierto, se repartía un panfleto promocional de Roger Hogdson en el que se invitaba a la descarga gratuita de una nueva versión que ha firmado el ex-componente de la banda recientemente) y también se recibió con mucho ánimo “It’s raining again” de “Famous last words”.
En lo personal, me tocó mucho la fibra sensible el momento que quizás más esperaba de la noche junto a “Cannonball”, que fue el protagonizado a solas por el fenomenal Rick Davies en su piano de cola, comiéndose el Palacio de los Deportes enterito al interpretar la preciosa balada “Downstream”, cuando ya se enfilaba la 2ª mitad del show. Nuevamente se quedó a solas, iluminado por un haz de luz, al estilo de lo que hizo hace 8 años en el tour “One More For The Road” en el Palacio Vistalegre; en la revisión del disco “Even In The Quietest Moments…” de hace ya tiempo atrás, ya mencioné que en su día aún no conocía la canción y escucharla en directo fue sobrecogedor. Aquel impacto primerizo fue incomparable, pero volver a ver a Rick solo ante el piano tocando y cantando este temazo fue algo muy especial. En la siguiente imagen podemos ver a Rick muy concentrado en sus teclados.
En efecto fue una sucesión de éxitos, y lo que más llamaba la atención es que el grupo cuando cogía carrerilla con un disco, no lo soltaba durante los siguientes temas. Fue el caso de “From now on”, “Downstream” y “Give a little bit” en mitad del concierto, las cuales pertenecen todas a “Even In The Quietest Moments…” o el único bis que se llevó a cabo, que fue monopolizado por “Crime Of The Century” y sus temazos “School”, “Dreamer” y la colosal canción título como final que nos dejó sin aliento, con esa ya mítica melodía de piano, con esas notas de sonido tan melancólico. Ante un final así, has de rendirte, y ahora mismo no recuerdo muy bien si en Vistalegre en 2002 también se finalizó así.
De forma intercalada fueron cayendo otros bombazos de discos como “Breakfast In America” con la canción que le da título, “The logical song”, “Goodbye stranger” y “Take the long way home” como estandartes; ya mencionamos que al comienzo del show se situó también “Gone Hollywood”. El lp “Crisis? What Crisis?” de 1975 también fue bien tratado, ya que se rescataron temas como “Poor boy”, “Ain’t nobody but me”, la cual fue muy bien recibida también por la audiencia (que se me olvidaba), y como no, la genial y acelerada a ratos “Another man’s woman” con ese final tan trepidante y ese estribillo tan endiablado; sí, esta canción, no podía ser de otra manera, también se me olvidaba, fue muy celebrada por la audiencia cuando retumbó en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid.
Sonó realmente bien “Rudy” en la parte final del show. Un tema con tantos cambios rítmicos, tan emotiva a ratos y sumamente elaborada, es claramente una pieza difícil de ejecutar correctamente en el directo, pero Supertramp demostraron que están en plena forma, haciendo una soberbia representación de la misma que me dejó particularmente maravillado. Creo que se repitió la representación del viaje en tren sobre el telón de fondo, lo cual acompaña excelentemente a este tema en su parte final sobre todo. En lo que a las imágenes dispuestas sobre el telón de fondo, además de “Rudy”, destacaron la ya comentada representación del espacio de “Crime Of The Century” y las imágenes de Hollywood en “Gone Hollywood”, las cuales pueden ver en la foto que se sitúa debajo del presente párrafo. Un punto a favor de la organización fue la simple inclusión de 2 pantallas gigantes a cada lado del escenario para que la gente dispuesta lejos del mismo pudiera llegar a distinguir el rostro de los componentes o en algunas ocasiones poder comprobar como Rick Davies tocaba de forma magistral su piano de cola, de forma endiablada.
Fueron 2 horas y 10 minutos de show, que cumplieron con las expectativas, pero que salvo alguna variación como excluir temas de sus 2 últimos discos de estudio “Some Things Never Change” y “Slow Motion”, poco varió en su set list respecto a su espectáculo de hace 8 años. En tanto a la formación, creo que de lo poco que se produjo en tanto a variaciones fue la baja de Mark Hart, nuevamente implicado en Crowded House. Del resto de la formación hubo algún cambio, destacando las tareas vocales de Jesse Siebenberg a las voces en algunas ocasiones, aunque no sería el único de los músicos en escena que se encargaría de interpretar los temas vocales de Roger Hogdson. Abajo pueden ver a Jesse al piano de cola y a las voces.
Al bueno de su padre Bob Siebenberg, se le veía poco en la batería, dispuesto muy atrás en el escenario y casi completamente oculto por los platillos de la misma. Apareció muy elegante, con un chaleco y fue el miembro que vi más envejecido respecto a 2002; también hay que decir que en aquel concierto parecía todavía un chaval, ahora las canas y algún kilo de más le han acabado echando más años a su apariencia física para ponerse más acorde con su edad real. Abajo, la mejor foto que pude sacarle a Bob; y es que no olvidemos que me quedé pronto sin batería, con lo que no pude atinar demasiado.
John Helliwell fue nuevamente el maestro de ceremonias y el encargado de dirigirse a la audiencia en un exquisito y perfectamente entendible inglés. No he escuchado a un componente de una banda dirigiéndose al público de forma tan clara y cristalina de tal forma que alguien con una capacidad comprensiva de inglés mínima, podía entender perfectamente al sr. Helliwell. Tuvo 2 momentos de charla con la audiencia. El primero sirvió para decirnos que estaba muy contento de estar en España, porque le gusta mucho nuestra comida, pero que tenía que decirnos que nuestra comida es la 2ª mejor del mundo (aquí comenzaron algunos abucheos en plan de broma de la audiencia), puntualizando acto seguido que es la 2ª mejor del mundo después de su “Desayuno en América”, para así dar paso a este clásico imperecedero del grupo. Su otro momento de gloria fue antes de sonar “Give a little bit”, y sirvió para explicar que cuando aún no era componente del grupo y estaba loco por que le admitieran, cuando iba a verles tocar le gustaba mucho este tema que sonaba realmente bien. Por lo visto la composición data de mucho tiempo antes de “Even In The Quietest Moments…” de 1977, disco en el que sería editado; nunca te irás a la cama sin saber algo nuevo. Y, bueno, sí, hubo un 3er. momento de lucimiento de John, pero para un seguidor rojiblanco como yo tampoco es que me hiciera mucha gracia ver a John Helliwell mostrando una camiseta firmada por todo el equipo del Real Madrid al público. Un sector cercano a mi comenzó a corear “¡Atleti! ¡Atleti!” y yo, claro, me sumé a la broma. John apareció en escena cuando salió todo el grupo, con una copa de vino en mano, brindando ante la audiencia (también destacó que le gustaba nuestro vino cuando hizo la intro de “Breakfast In America”, momento que podrán ver en la próxima instantánea) y estuvo nuevamente muy elegante con su americana, muy acertado en sus instrumentos de viento y moviéndose y bailando por el escenario cuando no tenía que dar el do de pecho en sus secciones de viento. No faltó, como no, ese sonido despendolado tan característico de “The Logical Song”, lo que pasa es que, cosas de la mesa de mezclas, tampoco sonó muy fuerte como otras veces.
Y del alma matter del grupo, el gran Rick Davies, ¿qué decir? Pues que estuvo sensacional tocando el piano, el teclado y cantando las canciones que le corresponden. Además, me di cuenta que de forma muy estratégica, se alternaba mucho el apartado vocal entre Rick y el resto de componentes a los que había encomendada tarea la micro. De esta forma, cada vez que Rick retornaba al primer plano, se le recibía cada vez con más ganas. Son impagables las muecas que Rick pone al tocar y cantar, mirando al público como asintiendo sobre lo que está haciendo y sobre todo es increíble verle el brío y la entrega con la que toca y la rabia que en ciertos momentos pone al cantar. Salió muy sobrio, con una camisa blanca y pantalón oscuro y por él, al igual que con John, parece que no pasan los años, ya que le vi igual que hace unos años atrás; quizás con alguna cana más, pero casi igual. No aparenta ni en broma los 66 años que ya tiene.
Tras los últimos compases de “Crime Of The Century”, el grupo se marchó sin despedirse una vez más, lo cual nos hizo creer que podría haber habido un 2º bis, cosa que no ocurrió. Se despidieron justo al terminar la parte troncal del show tras “Goodbye stranger” y poco antes John Helliwell se encargo de presentar a los músicos que formaron parte del espectáculo. Fue más que suficiente. Creo que superó en duración al show de hace 8 años y en general el grupo de canciones escogidas recogió lo más exitoso de Supertramp en su trayectoria. Quizás les faltó algo de riesgo en la elección, pero creo que esta percepción estriba en que a un servidor, como he descrito unos párrafos arriba, le gustan temas muy particulares de la trayectoria de la banda. Conseguí hacerme con un set list (uno más para la colección) al pedírselo a uno de los roadies que estaba faenando recogiendo todo al finalizar el show; arriba les he dejado una foto del mismo, para que así sepan el orden y las canciones que hicieron acto de presencia la noche del pasado miércoles 15 de septiembre en el Palacio de los Deportes. Al filo de la medianoche me afané en salir lo antes posible del recinto y enfilar la Av. América, ya que al día siguiente había que madrugar. A continuación una foto que muestra las secciones de viento comandadas por el maestro John Helliwell.
Este concierto tiene para mí una sensación muy especial. Un “no sé qué” que en parte me entristece. Esto estriba en que quizás sea la última vez que vea a Supertramp en directo. No está claro, ni se ha promocionado así la gira, pero es probable que debido a la edad de los componentes nos encontremos ante su último tour. Lo viví en parte como una despedida y eso siempre tiene su punto especial, lo cual le suma emoción, pero te deja un poso de cierta angustia que te entristece (a lo que supongo también se sumaría el hecho de que el concierto se celebre al final del verano). No obstante, he tenido la suerte de ver a esta fenomenal banda en 2 ocasiones, y aunque no haya sido con la formación clásica, la que incluía a Roger Hogdson y a Dougie Thompson, es algo que no todo el mundo puede decir.
Fue un concierto excelente, generoso en cantidad de canciones y duración y con una perfección instrumental que estuvo cuidada al detalle. Además, en los 2 conciertos de Supertramp, aún estando repletos los recintos donde se han celebrado, nunca he sufrido apreturas y agobios, pudiéndote mover y bailar a tu gusto (no se imaginan lo que se agradece en estos eventos). El carisma que desprende esta banda, sobre todo por sus 2 líderes en escena, Rick Davies que, sin necesidad de hablar mucho, con sus gestos hacia el público lo dice todo y John Helliwell con sus amables interacciones con la audiencia, y confirmándose como el 3º de a bordo histórico de Supertramp, hace que el show se impregne de una esencia que magnifica si cabe aún más la música que emana del grupo. No sé si volveré a verlos más, pero quisiera terminar el artículo agradeciendo a Supertramp estos 2 conciertos que he vivido en su compañía. Si aún les queda una bala en la recámara, tengan por seguro que volveré a asistir. Siempre merece la pena.